12 February 2016
Op 12 februari wordt Niek Pas bij Bureau Buitenland geïnterviewd over een recente grondwetsherziening in Algerije. Terwijl de meeste buurlanden geteisterd werden door revoluties en onrust bleef het in de militaire dictatuur Algerije muisstil. Nu de Arabische lente veel burgers van de regen in de drup heeft geholpen, presenteert Algerije een reeks maatregelen waar opstandelingen in andere landen van de regio alleen van kunnen dromen: gelijke rechten voor Berbers en vrouwen, eerlijke verkiezingen, vrijheid en meer aandacht voor de (werkloze) jeugd. Toch zijn volgens Pas veel Algerijnen sceptisch.
Niet alleen omdat er al meerdere grondwetswijzigingen zijn geweest maar ook vooral omdat het publiek er niet in is gekend, men voelt zich daardoor niet serieus genomen. Er heerst in Algerije nog steeds een apathische houding na de traumatische burgeroorlog van de jaren 90. En er is een enorme jeugdwerkloosheid. De middenklasse wil er weg, dus bestaat de kans dat er een nieuwe Algerijnse vluchtelingenstroom richting Europa gaat komen.
Pas denkt dat de Algerijnse economie vooral meer divers moet worden, er is nu te eenzijdig aandacht voor export van olie en gas, waarvan de prijzen drastisch gekelderd zijn. Bureaucratie en politiek gekonkel doden veel goede initiatieven uit zowel Algerije zelf als uit de diaspora: de Algerijnen die in Europa wonen. Een andere wet heeft sinds kort bepaald dat Algerijnen met een dubbele nationaliteit niet meer in aanmerking mogen komen voor hogere politieke functies, die zitten de zittende politici waarschijnlijk te veel in de weg.
Op 11 februari vertelt Pas in 'El Moudjahid' over zijn recent verschenen boek 'Les Pays-Bas et la Guerre d'Algérie'. Twee zaken komen vooral aan bod in zijn boek: ten eerste de rol van de Nederlandse regering bij de Algerijnse onafhankelijkheidsstrijd, terwijl tegelijkertijd de dekolonisatie van de Nederlandse kolonie Nieuw Guinea speelde. Het tweede aspect dat naar voren komt is de interesse en solidariteit die het Nederlandse publiek ontwikkelde en voelde voor de Algerijnse zaak. Aanvankelijk hadden vooral de intellectuelen interesse in de onafhankelijkheidsstrijd maar mede door de rol van de televisie werd een veel groter politiek bereikt en werden er nationale collectes georganiseerd (bijvoorbeeld in 1959) om Algerijnse vluchtelingen te helpen.
Op 7 februari geeft Pas een interview voor Radio Algeria International. In de jaren 50 was er een grote invloed van de Franse filosofie (Sartre en Camus) , literatuur, en films op Nederlandse intellectuelen en men was verbaasd en verontwaardigd over de Franse houding tegenover Algerije in de strijd om de onafhankelijkheid. Ook kwam volgens Pas door de komst van de televisie een groter besef van de noord-zuid verhoudingen in de wereld en het bestaan van een derde wereld.