2 July 2016
Dorrit van Dalen, verbonden aan de capaciteitsgroep Religiestudies, is gastconservator van de zomertentoonstelling 'Wijzen uit het Oosten 1600-1700, Ontmoetingen met de Oriënt' in het Allard Pierson Museum.
Van Dalen in Het Parool van 2 juli: 'Het is van belang te laten zien dat er ook in de zeventiende eeuw, toen er vreemd tegen andere werelden werd aangekeken, intellectuele uitwisseling bestond die de relatie oost-west ten goede kwam. De zeventiende eeuw stond bol van de vooroordelen ten opzichte van de Oriënt en de Arabische wereld. Men zou daar nog in de middeleeuwen leven, bloeddorstig zijn, maar ook poëtisch en stinkend rijk. Maar in diezelfde eeuw bezochten reizigers en diplomaten uit het Midden-Oosten en Marokko Nederland. Ze sloten vriendschappen en de daaruit voortvloeiende kennis van de 'enge en bedreigende wereld' zorgden destijds voor een bijstelling van het beeld van de Arabische wereld en waren van grote betekenis voor de wetenschap in Nederland. In de zeventiende eeuw liep Nederland voorop op het gebied van studie van Oosterse talen.'
De expositie ‘Ontmoetingen met de Oriënt’ bestaat uit drie deeltentoonstellingen en is gebaseerd op wat er in de archieven van het Allard Pierson Museum aanwezig is, aangevuld met objecten uit universiteitsbibliotheken.
Het tweede deel van de expositie is gewijd aan de archeoloog Flinders Petrie (1853-1941). Conservator Willem van Haarlem: ‘De Engelsman Petrie was een van de eerste archeologen die in Egypte wetenschappelijk te werk ging. Zijn voorgangers waren schatzoekers die gerust dynamiet gebruikten om graven bloot te leggen, en die vergelijkbaar aardewerk vernietigden om de marktprijs op te drijven. Die praktijken waren hem een gruwel.' Dankzij Petrie’s ingenieuze fondswerving, konden Europese musea meebetalen aan opgravingen. In ruil daarvoor kregen ze naar rato een aantal objecten. Zo verwierf het museum Scheurleer, waar later het Allard Pierson Museum uit voortkwam, ruim 350 objecten, van aardewerk tot sieraden. Een aantal van die prachtige, eeuwenoude objecten is hier nu te zien.
Het derde deel van de expositie gaat over Emilie Haspels (1894-1980), de eerste vrouwelijke hoogleraar klassieke archeologie aan de UvA en tevens directeur van het Allard Pierson Museum. René van Beek en Feliz Songu zijn de conservatoren van dit deel van 'Ontmoetingen met de Oriënt'. Van Beek: 'Haspels is zeer belangrijk geweest voor het Grieks aardewerkonderzoek en befaamd om haar archeologische veldwerk op de hoogvlakten van Phrygië, in Turkije. Onder zeer primitieve omstandigheden. In 1971 publiceerde ze hierover een boek dat nog altijd geldt als een standaardwerk.'